Carousel (2025)
Tournee (Theater und Konzerthaus, Solingen)

Das Theater und Konzerthaus Solingen bringt mit einer gelungenen Eigeninszenierung den Musicalklassiker „Carousel“ auf die Bühne – ein Stück, das hierzulande nur selten zu sehen ist. Es wirken die Bergischen Symphoniker, der Theaterchor Solingen, Studierende der Folkwang Universität der Künste sowie etablierte Künstlerinnen und Künstler mit, die zum Teil zugleich auch Lehrende sind. Dieser gelungene Generationenmix wirkt durchweg authentisch und fördert die Ansprache Zuschauer aller Altersstufen.

Regisseur Kay Link verbindet die klassische Vorlage nach Oscar Hammerstein II mit Dialogen in einer modernen, verständlichen Sprache. Die Inszenierung ist humorvoll und emotional und lebt von der starken Besetzung sowie der stimmungsvollen Umsetzung der Songs im Stil der 1940er-Jahre.

Im Zentrum der Handlung steht die schwierige Beziehung von Billy und Julie. Beide geben für ihre Liebe viel auf, doch finden weder in ihrer Ehe noch generell im Leben Erfüllung. Nach seinem frühen Tod bekommt Billy die Chance, etwas wiedergutzumachen. Auch im Jenseits bleibt er jedoch unbeholfen und fremd. Das Stück wirft Fragen zu großen Themen auf: Armut, soziale Ausgrenzung, häusliche Gewalt, Verantwortung, Schuld und Vergebung. Dem Publikum wird deutlich, was Billy selbst nicht zu erkennen scheint: Dass es oft das größte Geschenk ist, füreinander da zu sein und zur eigenen Verantwortung zu stehen, ganz gleich wie groß die Unsicherheit ist. Manchmal braucht es nicht mehr, um es besser zu machen als jene, die uns verletzt haben.

Stephan Kanya dirigiert die Bergischen Symphoniker. Diese spielen lebendig, präzise und mit voller Klangkraft die Partitur von Richard Rodgers. Sowohl die leisen Momente als auch die mitreißenden Ensemblenummern entfalten somit ihre volle Wirkung. Der Theaterchor Solingen unterstützt das Ensemble stimmlich eindrucksvoll.

Für das Bühnenbild zeichnet Britta Tönne verantwortlich. Der Jahrmarkt zu Beginn des Stücks ist liebevoll und atmosphärisch gestaltet – mit Schießstand, Geisterbahn und Autoscooter, die sich mit wenigen Handgriffen in neue Kulissen verwandeln lassen. Der Thron der Hüterin der Sterne ist das absolute Highlight der Bühnenausstattung: Er besteht aus hunderten von Stofftieren, die für die Figur Billy eine Brücke zwischen seinem Erdenleben und dem Jenseits darstellen, da sie an seine Zeit als Ausrufer auf dem Jahrmarkt erinnern. Eine Leinwand im Bühnenhintergrund zeigt stimmungsvolle Projektionen von Nikolay Schröder, etwa ein Riesenrad, ein Feuerwerk oder Meereswellen, die die Szenen optisch und atmosphärisch gelungen abrunden.

Die Kostüme orientieren sich am Stil vergangener Zeiten, sind aber nicht eindeutig einer Epoche zuzuordnen. Auffällig sind besonders die vielmals langen Perücken der männlichen Darsteller. Alles wirkt zunächst farbenfroh und leicht, passend zu den heiteren Choreografien von Andrew Chadwick. Seine Ensemblenummern und Louises Soloauftritte sind voller Energie und teils akrobatisch – ein Genuss für das Publikum. Bereits im Eröffnungsbild, dem „Karussell-Walzer“, wird klar: Bewegung, körperlicher Ausdruck und Mimenspiel stehen immer wieder im Vordergrund. Das soll während des gesamten Stückes so sein und sorgt so schließlich für eine große Immersivität.

Die Hauptrollen übernehmen Studierende der Folkwang Universität der Künste. Ihre Spielfreude und ihr Talent in Gesang und Tanz übertragen sich spürbar auf das Publikum.

Lino Kalich als Billy Bigelow wirkt von Beginn als „der Andere“ unter Gleichen und stets innerlich zerrissen. Seine Darstellung eines verunsicherten jungen Mannes, der sich mehrfach moralisch fehlerhaft zeigt, ist tief berührend und glaubhaft – ebenso wie sein Gesang. Das Publikum fühlt mit ihm vor allem die Verzweiflung seiner Figur auf der Suche nach akzeptablen Handlungsalternativen, die sich ihm jedoch nicht erschließen wollen.

Anna Teodora Donosa-Danila überzeugt als Julie Jordan, die für ihre große Liebe alles aufgibt und dabei ins gesellschaftliche Abseits gerät. Ihre Herzlichkeit und mädchenhafte Ausstrahlung prägen ihre Figur, ihre gesanglichen Leistungen und gefühlvollen Interpretationen – besonders im Duett „Wär’ es Liebe“ – bleiben in Erinnerung.

Katalin Rohse begeistert als quirlige Carrie Pipperidge. Mit Charme und Spielfreude spielt sie sich in die Herzen des Publikums. Die gemeinsamen Szenen mit Albert Gaßmann als Enoch Snow, der bewusst steif und korrekt auftritt, sorgen für viele Lacher.

Timm Moritz Marquardt ist als Jigger Craigin ein glaubwürdiger Draufgänger. Alina Adam verleiht der Rolle der Nettie Fowler eine warme, mütterliche Präsenz. Lucia Prader-Pscheidl fällt durch ihre tänzerische Ausdruckskraft als Louise besonders auf.

Die erfahrenen Bühnendarsteller begleiten die jungen Talente souverän und bringen große Leichtigkeit auf die Bühne. Anita Iselin als Mrs. Mullin, Bernhard Bauer als David Bascombe, Rudolf Schlager als Himmlischer Freund und Susanne Flury als skurrile Hüterin der Sterne – sie alle setzen starke Akzente in ihren Rollen.

Mit viel Witz, Gefühl und starkem musikalischem Ausdruck bleibt diese Inszenierung des vom „Time Magazin“ zum „Besten Musical des 20. Jahrhunderts“ gekürten Stücks im Gedächtnis. Das Finale mit „You’ll Never Walk Alone“ fasst ans Herz – nicht nur Fußballfans, die mit diesem Lied eigene, emotionale Erlebnisse verbinden. Die hier besprochene Inszenierung ist sehenswert, weil sie durch so viel Leidenschaft und das Talent der Darstellenden besonders zu bewegen vermag.