Musical Meets Pop 2026 (2026)
Freilichtspiele, Tecklenburg

Ein großes Jubiläum läutet den Beginn der Freilicht-Musicalsaison gebührend ein: 25 Jahre der kultigen Pfingstgala „Musical Meets Pop“ wurden am Pfingstmontag 2026 gefeiert – eine außergewöhnliche Setlist und herausragende Stimmen aus der hiesigen Musicalwelt machen diesen Abend zu einem runden Erlebnis, das die Begeisterung für das Phänomen ‚Freilichtspiele Tecklenburg‘ mitreißend spürbar macht.

Ein sommerlicher Tag und strahlender Sonnenschein sind in Tecklenburg zu Pfingsten nicht allzu häufig – die Wettergötter scheinen den Freilichtspielen zum 25-jährigen Gala-Jubiläum aber wohlgesonnen zu sein: Strahlend blauer Himmel, Sonnenschein und lauschige Temperaturen begleiten die mit Sitzkissen und Proviantkörben ausgestatteten Gäste hinauf durch das pittoreske Örtchen, am Bus „Priscilla“ aus der letztjährigen Show vorbei bis zum Gelände der Freilichtspiele. Die besondere Picknickatmosphäre vor der Show und in der Pause gehört zweifellos zum Kultcharakter der Veranstaltung, führt während der laufenden Gala allerdings stellenweise auch zu akustischen und olfaktorischen Ablenkungen: Die diesbezüglichen Hinweise auf den Tickets scheinen noch nicht deutlich genug zu sein, denn es wird teils weiterhin gegessen und geraschelt; die Geräusch- und Geruchskulisse konkurriert stellenweise mit dem Bühnengeschehen, welches eigentlich die volle Aufmerksamkeit und Wertschätzung aller Zuschauenden verdient hätte.

Mit Markus Söllners Intendanz scheint sich an der immensen Beliebtheit der Pfingstgala „Musical Meets Pop“ nichts geändert zu haben – im Gegenteil: Fans berichten während der Show, sie hätten direkt zum Vorverkaufsstart im November eine Winternacht vor dem Kartenbüro verbracht, um Plätze in der ersten Reihe zu ergattern, und innerhalb kürzester Zeit sei die Gala restlos ausverkauft gewesen. Ein klares Statement für die Popularität der Freilichtspiele Tecklenburg, die unter der Intendanz von Radulf Beuleke zum Open-Air-Musicalstandort Deutschlands wurden und unter Söllner mit bemerkenswertem Mut für neue Stoffe weitergeführt werden.

Unter einem großen Pavillon, der mit bunten, mit der Musik synchronisierten Scheinwerfern ausgestattet ist, nimmt die neunköpfige, energetische Band unter Giorgio Radoja nach einem aufgrund des massiven Personenaufkommens im Örtchen etwas verzögerten Showstart Platz. Mit „Gonna Fly Now“ und „Eye of the Tiger“ aus „Rocky“ startet das gesamte Ensemble stimmungsvoll und stimmgewaltig direkt in den Abend und gibt so einen musikalischen Vorgeschmack auf eine der beiden großen Produktionen dieses Jahres. Intendant Markus Söllner begrüßt das Publikum und übergibt die Moderation an Sascha Krebs, der nicht nur das Konzert seit Langem mitorganisiert und den Wechsel 2001 von einer reinen Musicalgala zu einem Pop-Musical-Format miterlebt hat, sondern heute auch sein 30. Bühnenjubiläum feiert: 1996 erhielt er bei der Tecklenburger Produktion „Hair“ sein erstes Engagement – zu einer Zeit, als Musicals noch alles andere als Mainstream waren – und seitdem ist er dem Standort treu geblieben. Krebs führt charmant durch den Abend, interagiert mit dem Publikum und spielt gekonnt improvisierend über kleinere Tonprobleme hinweg: ein wahrer Entertainer, dem die Gala spürbar am Herzen liegt.

Jede*r der Solist*innen hat in der zweiaktigen Veranstaltung sowohl Soli als auch Duette auf der Setlist, die gekonnt Evergreens mit selten gehörten Songs verbindet und ihre Höhepunkte in den Gruppenliedern findet. Die Künstler*innen können durch ihre Lieder neue Facetten von sich präsentieren, aber auch eindrucksvolle Einblicke in ihre aktuellen und kommenden Engagements gewähren. Natürlich werden dabei auch die beiden Open-Air-Produktionen „Rocky“ und „Der Medicus“ musikalisch vorgestellt. So zeigen Lucas Baier und Celena Pieper ihr Duett als Rocky und Adrian zu „Wahres Glück“, und Thomas Hohler schlüpft für den Song „Heut brech ich auf“ bereits kurzzeitig in die Rolle des Rob Cole.

Traditionell werden bei der Pfingstgala durch das Ensemble auch hierzulande bisher unbekannte Musicals angerissen. – in diesem Jahr mit „Tulsa ’67“ aus „The Outsiders“ und „Shipping Out Tomorrow“ aus „The Curious Case of Benjamin Button“ sogar gleich zwei. Als Künstler*innen fühle man sich schließlich, so Sascha Krebs mit einem Augenzwinkern, der Forderung von Friedrich Merz nach mehr Arbeit und weniger Lifestyle-Freizeit verpflichtet – einer von mehreren mit Begeisterung aufgenommenen Seitenhieben gegen die aktuelle Politik.

Während der erste Akt der Gala stärker im Musical verankert bleibt, ist der zweite Teil etwas freier in Richtung Pop und Rock ausgelegt, enthält aber auch Songs aus Jukebox-Stücken. Mittlerweile seien so viele ikonische Lieder aus dem Rock/Pop-Bereich Teil von Musicals geworden, sagt Krebs zurecht.

Solistisch und im Duett entstehen zahlreiche Höhepunkte: Thomas Borchert begeistert mit „GoldenEye“ aus seinem James Bond-Programm „Let the sky fall“ und zeigt seinen beeindruckenden Stimmumfang mit „Hölle auf Erden“ aus Frank Wildhorns „Der Graf von Monte Christo“ – diese Rolle wurde Borchert vom Komponisten auf die Stimmbänder geschrieben. Seine nicht minder stimmgewaltige Gattin Navina Heyne schlüpft nicht nur mit „Gimme! Gimme! Gimme!“ in ihre ABBA-Paraderolle, sondern liefert mit „Wär ich der Wind“ aus „Dracula“ eine der beeindruckendsten Gesangsleistungen des Abends. Celena Pieper brilliert mit dem Whitney-Houston-Song „How Will I Know“ und zeigt mit „Wenn es weiter regnet“ bereits Facetten ihrer neuen Rolle Adrian. Lucas Baier gibt mit „Fight From the Heart“ seinem Rocky schon jetzt eigene Facetten und reißt mit dem Sido-Lied „Astronaut“ das Publikum von den Bänken. Sophie Berner, die dieses Jahr erstmals auf der Tecklenburger Bühne steht, gibt die deutsche Version von „Firework“ aus „Moulin Rouge!“ zum Besten, in dem sie in der deutschen Erstaufführung als Originalbesetzung der Satine auf der Bühne stand. Aus der „Cher Show“ interpretiert sie eine berührende Balladenversion von „You Haven’t Seen the Last of Me“. Sascha Krebs gibt gemeinsam mit Berner das beliebte Gaga-Cooper-Duett „Shallow“ und rührt mit „Bui Doi“ aus dem viel zu selten gezeigten „Miss Saigon“ zu Tränen. Thomas Hohler holt noch einmal seinen „Doubtfire“-Schottenrock heraus um zu Robbie Williams‘ Hit „Rock DJ“ über die Bühne zu fegen, womit er für einen energetischen Showstopper sorgt. Kristina Love, die im letzten Jahr spontan nicht als Solistin an der Gala teilnehmen konnte, gibt in diesem Jahr einen triumphalen Einstand: Mit großem Gefühl und noch größerer Stimme singt sie „So einfach, so schwer“ aus „Aida“ und lässt dabei den Wunsch aufkommen, dieses Musical einmal wieder auf einer deutschsprachigen Bühne zu sehen. Mit „The History of Wrong Guys“ schlüpft sie höchst unterhaltsam in die Rolle der Lauren aus „Kinky Boots“ und zeigt auch ihre Qualitäten im Popbereich mit Dua Lipas viralem Song „Don’t Start Now“ – inklusive Voguing und Duck-Walk!

Die meisten Songs werden von Lara Schitto, Gülfidan Söylemez, Jan Altenbockum und Florian Albers harmonisch und energetisch begleitet – nicht nur als hervorragende Background-Sänger*innen, sondern auch in den eingestreuten Soloparts. Vor allem dann, wenn das gesamte Ensemble gesanglich zusammenwirkt, entstehen mitreißende Momente – insbesondere bei „Can’t Stop the Feeling“ aus „& Julia“. Mit „Sweet Caroline“ endet der Abend mit einem singenden und tanzenden Publikum. Ein gelungenes Jubiläum für dieses zum Kult gewordene Konzertformat, das sich durchaus mit der ebenso kultigen „Sommernacht des Musicals“ in Dinslaken messen kann.

Markus Söllner hat für alle Tecklenburg-Fans außerdem während der Show Neuigkeiten zu verkünden: Die beiden großen Musicalproduktionen für 2027 werden „Kinky Boots“ mit Musik von Cyndi Lauper und die deutschsprachige Erstaufführung des auf Ken Folletts Historienroman basierenden spanischen Musicalerfolgs „Die Säulen der Erde“ („Los pilares de la tierra“) von Iván Macías sein; außerdem bringt Florian Albers sein neues Musical „Die Schatzinsel“ als Familienstück auf die Bühne. So wird deutlich: Tecklenburg ist und bleibt eine wegweisende Institution für die deutsche Musicalwelt, in der künstlerischer Mut und große Popularität weiterhin kein Widerspruch sind.