Guys and Dolls (2015 - 2016)
Phoenix Theatre, London

Das Gute-Laune-Musical um Ganoven, Nachtclubtänzerinnen und die Heilsarmee ist bunte Unterhaltung vom Feinsten mit eingängigen Songs und perfekt servierten Pointen. Wer eine Show ohne großen Anspruch – aber auf hohem Niveau umgesetzt – sucht, ist hier genau richtig.

Etwas schmuddelig sind sie schon, die Fünfziger-Jahre-Werbeplakate, die – zum Fächer aufgereiht – einen Großteil des Bühnenbildes ergeben. Die Lampen, die sie umranden, spiegeln sich im polierten Boden und gaukeln Glanz und Glamour vor, den es in diesen Kreisen nicht gibt. Wir befinden uns nicht auf der schillernden Seite des Broadways, sondern auf der schäbigen – nicht bei den großen Stars, sondern bei windigen Kleinkriminellen und Nachtclubtänzerinnen, die ihre besten Tage schon hinter sich haben.
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In einer wuseligen Tanzsequenz wird man direkt hineingeworfen in diese Welt der Leute, die ein nicht immer ganz legales Vergnügen suchen und anbieten. Vor lauter Salto- und Flick-Flack-schlagenden Männern, die quietschig kichernde Frauen beeindrucken wollen, weiß man gar nicht, wo man zuerst hinsehen soll.

Furchteinflößend oder gefährlich ist hier keiner der Gauner, eher durch Unbeholfenheit sympathisch. Wie Nicely-Nicely Johnson und sein Kumpel Benny Southstreet – Gavin Spokes und Jason Pennycooke sind schon nach ihrer ersten Nummer „Fugue for Tinhorns“ Publikumslieblinge, Oder ihr Chef Nathan Detroit, den Richard Kind als etwas trotteliges Schlitzohr anlegt und im Minutentakt Lacher einsammelt. Seine Verlobte – seit 14 Jahren! – ist die Nachtclubtänzerin Miss Adelaide. Samantha Spiro verkörpert sie zupackend, mit dem Herz auf dem rechten Fleck. Die Rolle ist ein gefundenes Fressen für eine Komödiantin ihres Formats.
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Siubhan Harrison hat die Rolle der anfangs spröden und sehr zugeknöpften Heilsarmee-Sergeantin Sarah Brown übernommen. Es ist ein großes Vergnügen zu sehen, wie Sarahs verklemmte, konservative Schutzschicht Risse bekommt und sie peu à peu Sky Mastersons gezielt eingesetztem Charme erliegt. Ihr Höhepunkt ist die Szene in Havanna, in der sie einen Cocktail nach dem anderen leert und alle Hemmungen bei einem wilden Tanz verliert.
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Oliver Tompsett fällt im Quartett der Hauptdarsteller etwas ab. Er ist gutaussehend, sympathisch, singt seine Songs makellos, aber besonders im ersten Teil ist sein Sky Masterson zu hölzern.
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Das kleine Orchester findet für Frank Loessers Partitur den richtigen Ton zwischen Swing und Schmalz, aber leider klingt es aus den Lautsprechern sehr dumpf.

Das Bühnenbild besteht aus den schon erwähnten Plakaten und einigen etwas schiefen, fahrbaren Elementen, die schnelle Szenenwechsel ermöglichen. Peter McKintosh hat sowohl Bühne als auch die Kostüme entworfen, was zusammen eine farbenfrohe, etwas unwirkliche und comicartige Einheit bildet.

Die Inszenierung setzt auf Tempo ohne in Hektik zu verfallen. Regisseur Gordon Greenberg hat ein sehr gutes Gefühl für Pointen und die szenische Umsetzung der Songs. Herz des Abends ist aber die Choreographie von Carlos Agosta und Andrew Wright. Voller Energie greift hier eins ins andere, werden akrobatische Sprünge in natürliche Abläufe eingebaut, dazu eine Prise Slapstick – einfach grandios! Das „Crapshooters Ballet“ mit einem hervorragend tanzenden Ensemble und direkt im Anschluss das spannungsgeladene „Luck Be a Lady“ sind unbestreitbar Highlights dieses Abends.

„Guys and Dolls“ mag schon etwas Patina angesetzt haben, aber diese Produktion nutzt das angenehm Altmodische und setzt es bewusst und mit nostalgischem Charme um. Ein Must-See für Freunde von Musical-Klassikern.

Die Produktion ist/war in folgenden Londoner Theatern zu sehen:
Savoy Theatre: 10.12.15-12.03.16
Phoenix Theatre: seit 19.03.16